Ein technischer Tipp: „Click-to-Cancel“ ist vorbei, aber es gibt andere Möglichkeiten, sich abzumelden

NEW YORK – Eine „Click-to-Cancel“-Regelung, die es Verbrauchern erleichtert hätte, unerwünschte Abonnements zu kündigen, wurde von einem Bundesberufungsgericht wenige Tage vor ihrem Inkrafttreten blockiert . Es gibt jedoch Möglichkeiten, diese Abonnements und Mitgliedschaften zu beenden, auch wenn dies mit etwas Aufwand verbunden ist.

Die Regelung hätte Unternehmen außerdem verpflichtet, das Ende von kostenlosen Testversionen und Sonderangeboten bekannt zu geben und Kunden die Möglichkeit zu geben, Abonnements genauso einfach zu kündigen, wie sie sie abgeschlossen haben. Aber auch ohne die neuen bundesstaatlichen Richtlinien gibt es einige Möglichkeiten, die Abonnement- und Mitgliedsbeiträge im Griff zu behalten.

Experten der Consumer Federation of America empfehlen, sich für jedes Ende einer kostenlosen Testphase Erinnerungen in den Kalender einzutragen, um sich rechtzeitig daran zu erinnern, Sonderangebote zu kündigen, bevor die tatsächlichen laufenden Kosten anfallen. Der automatische Registrierungsprozess, bei dem das Unternehmen den Verbraucher nicht per E-Mail daran erinnert, dass eine Testphase bald endet und höhere monatliche Zahlungen fällig werden, war ebenfalls ein zentraler Bestandteil der FTC-Regelung.

„Kein Abonnement-Geschäftsmodell sollte so strukturiert sein, dass es von einem Kündigungsprozess im Spießrutenlauf-Stil profitiert“, sagte Erin Witte, Direktorin für Verbraucherschutz der Consumer Federation of America, in einer Erklärung zur Click-to-Cancel-Regel.

Durch regelmäßiges Überprüfen Ihrer Kredit- und Debitkartenabrechnungen können Sie außerdem den Überblick über wiederkehrende Gebühren behalten – einschließlich Preiserhöhungen, die Sie möglicherweise übersehen haben oder mit denen Sie beim Ausprobieren einer neuen Mitgliedschaft oder eines neuen Abonnements nicht gerechnet haben.

„Unternehmen machen es Verbrauchern leicht, sich per Mausklick anzumelden und automatisch Geld von ihren Konten abzubuchen“, sagte Shennan Kavanagh, Leiter der Prozessabteilung des National Consumer Law Center (NCLC), in einer Stellungnahme zur Click-to-Cancel-Regel der FTC. „Man sollte nicht monatelang versuchen müssen, unerwünschte Abonnements zu kündigen.“

Angesichts der aufgehobenen Regelung der FTC dürfen Unternehmen ihre Kunden jedoch weiterhin dazu verpflichten, Mitgliedschaften oder Abonnements telefonisch zu kündigen, selbst wenn sie die Online-Anmeldung, Registrierung und Bezahlung von Rechnungen ermöglichen. Verbraucherschützer weisen darauf hin, dass dies für den Verbraucher einen zusätzlichen Zeit- und Energieaufwand bedeutet, um eine unerwünschte wiederkehrende Gebühr zu stoppen. Manchmal lohnt es sich jedoch, die Abonnementbedingungen zu kennen und telefonisch nachzufragen.

Apps wie Rocket Money und Dienste wie Trim, auf die über einen Browser zugegriffen wird, können Ihre laufenden monatlichen Gebühren und Abonnements kostenlos (oder gegen Gebühr) im Auge behalten und Ihnen dabei helfen, neue zu finden oder sogar einige Dienste abzubestellen.

Insbesondere Eltern kann ein Dienst wie Trim darüber informieren, dass ihr Kind ein neues Abonnement, ein neues Spiel oder eine neue Mitgliedschaft abgeschlossen hat, bevor die Gebühren erneut anfallen. Rocket Money setzt sich gegen eine monatliche Gebühr aktiv für die Beendigung unerwünschter Abonnements ein. Sollte das Unternehmen das Abonnement oder die Mitgliedschaft nicht erfolgreich beenden oder kündigen können, stellt es dem Kunden die dafür erforderlichen Informationen zur Verfügung. Trim bietet diesen Service in der Premiumversion gegen eine zusätzliche Gebühr an.

Die FTC bereitet derzeit einen Prozess gegen Amazons Prime-Programm vor. Dem Einzelhändler wird vorgeworfen, Verbraucher ohne deren Zustimmung in sein Prime-Programm aufzunehmen und die Kündigung von Abonnements zu erschweren.

Wenn ein Kunde beispielsweise ein Prime-Abonnement (mit kostenlosem Versand und Video-Streaming) kündigen möchte, bietet das Unternehmen oft einen Monat oder länger zum Sonderpreis an – zum halben Preis oder zu anderen, scheinbar günstigeren Konditionen –, um den Kunden zum Bleiben zu bewegen. Wenn Sie trotz eines vermeintlich guten Angebots standhaft bleiben, können Sie wiederkehrende monatliche Gebühren vermeiden, bevor Sie vergessen, sie wieder zu kündigen.

Die Zustimmung zu einem weiteren Test- oder Aktionstarif, der einen weiteren Schritt zur automatischen Anmeldung darstellt, setzt den Kreislauf nur fort, meinen Verbraucherschützer.

Die Regelung der FTC hätte Unternehmen verpflichtet, die Zustimmung ihrer Kunden einzuholen, bevor sie für Mitgliedschaften, automatische Verlängerungen und Programme mit kostenlosen Testversionen Gebühren erheben. Die Unternehmen hätten außerdem offenlegen müssen, wann kostenlose Testversionen und Sonderangebote enden.

Das US-Berufungsgericht für den achten Gerichtsbezirk erklärte diese Woche, die FTC habe einen Verfahrensfehler begangen, indem sie es versäumt habe, eine vorläufige Regulierungsanalyse vorzulegen. Diese sei jedoch für Vorschriften erforderlich, deren jährliche Auswirkungen auf die US-Wirtschaft mehr als 100 Millionen Dollar betragen.

Die FTC erklärte, sie müsse keine vorläufige Regulierungsanalyse vorlegen, da sie zunächst davon ausgegangen sei, dass die Auswirkungen der Regelung auf die Volkswirtschaft weniger als 100 Millionen Dollar betragen würden. Ein Verwaltungsrichter entschied jedoch, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen über der 100-Millionen-Dollar-Schwelle lägen, und das Gericht beschloss, die Regelung aufzuheben.

Die Regierung des ehemaligen Präsidenten Joe Biden hatte den Vorschlag der FTC in ihre Initiative „Zeit ist Geld“ aufgenommen, die darauf abzielte, verbraucherbezogene Probleme zu bekämpfen.

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